大脑神经环路“红绿灯”失控会导致社交恐惧

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美国东部时间3月18日，国际期刊《神经元》报道，浙江大学医学院基础医学系韩旭教授的团队在前额叶皮层发现了一个新的神经环路，该环路导致了老鼠的社交恐惧行为。

目前，社交恐怖症的发病机制尚不清楚，也没有令人满意的治疗方法。韩旭的团队独立开发了一套老鼠条件社交恐惧建模系统。使用条件性社交恐惧小鼠模型，研究人员发现当实验小鼠经历社交恐惧表达时，在前额叶皮层有大量c-fos激活；然而，通过药理学方法使前额叶皮层失活将大大降低小鼠的社交恐惧程度，这表明前额叶皮层直接调节社交恐惧的表达。

韩旭的团队在体内使用多通道电生理记录，发现当社交恐惧发生时，前额叶皮层表达白蛋白(pv)的抑制性神经元的动作电位释放活动显著降低，而兴奋性神经元的活动显著增加。进一步的药理学和遗传学实验证明，上述现象导致小鼠社交恐惧的表达。

神经元就像神经回路中的交通灯。当绿色pv神经元正常工作时，它们可以抑制兴奋性神经元的活动，从而防止社会恐惧的发生。韩旭的团队利用一系列药理学和遗传学实验证明，前额叶皮层中生长抑素(sst)表达神经元的增加抑制了pv神经元的活动，从而增强了兴奋性神经元的活动，并导致了社交恐惧行为的发生。