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作为一种经济思潮和政策实践,贸易保护主义由来已久。虽然在不同的历史时期有不同的理论表述和政策主张,但主要思想是一致的,即通过限制他国的商品、服务和相关因素参与国内市场竞争来保护他国的经济利益。理论分析和实践经验都表明,贸易保护主义不会给实施这一政策的国家带来多少实际利益,但它是一种危害他人和世界的经济思潮和政策实践。
阻碍生产效率的提高。经济学理论表明,只有当对某一产品或服务的需求扩大,专业化生产成为必要时,专业化生产者才会出现。如果市场规模没有扩大到专业生产者的全部剩余产品都可以销售的程度,专业化分工就会停滞甚至萎缩,生产效率的提高就会受到阻碍;如果市场规模继续扩大,分工和专业化水平将继续提高,生产效率也将继续提高。自由贸易带来了市场规模的扩大,促进了专业化分工从国内向国际的扩展,促进了世界生产效率的提高。贸易保护主义导致市场分割,限制了市场规模的扩大,导致生产分工和专业化水平低下,阻碍了生产效率的提高和世界经济的发展。
资源分配扭曲。市场交易是市场机制有效配置资源的主要形式,价格信号是市场交易的指挥棒。分配国际资源的最有效方式无疑是自由贸易。贸易保护主义旨在通过提高关税、设置贸易壁垒、采取反倾销和反补贴措施等手段来提高进口商品的价格。防止生产效率高、质量好、价格低的外国商品或服务进入国内市场。表面上,贸易保护主义保护国内产业和就业的安全,但实际上它保护的是低效率生产,这将导致商品或服务价格信号的扭曲,并将资源分配给没有比较优势的产业。然而,由于缺乏足够的资源,具有真正比较优势的产业难以发展。贸易保护主义还会对被保护产业的上下游相关产业产生影响,导致系统性价格信号失真和资源配置失真。
损害消费者的利益。市场经济的一个重要原则是通过自由投标达成交易。生产者通过提供高质量和低价格的商品或服务赢得市场,消费者通过自由选择商品或服务的组合来最大化他们自己的福利。贸易保护主义显然违反了这一原则。在贸易保护主义政策下,质量相同甚至较差的国内产品的价格往往高于国际市场,由此造成的消费者福利损失往往远远大于受保护产业获得的利益。美国经济学家克莱因在20世纪80年代和90年代对美国纺织业的贸易保护进行了深入研究,发现贸易保护确实可以给纺织品生产者带来一定的转移收入,给政府带来相应的关税收入,但消费者的福利损失远远大于这两种收入的总和。此外,贸易保护将导致缺乏技术创新的动力,产品和服务质量的改善缓慢,其后果最终将由消费者承担。
这无助于改善就业。贸易保护主义者认为,在自由贸易下,国家基于比较优势进行国际分工,发达国家拥有相对丰富的资本和相对稀缺的劳动力,这将发展更多的资本密集型产业,从而减少经济发展中的劳动力需求,导致失业和工资下降。这个论点是荒谬的。随着技术的进步,随着市场的扩大和经济全球化带来的资源的优化配置,一个国家的优势产业将继续增长和发展,从而创造更多的就业机会。研究表明,即使贸易保护政策能够在短期内对就业产生一定的影响,但从长期来看,它们不会有回报。美国经济学家赫夫鲍尔和埃利奥特研究了20世纪90年代美国贸易保护政策对就业的影响。结果显示,在糖和合成树脂行业保持一份工作的成本接近每年60万美元,这足以在其他领域创造十几个就业机会。
减缓经济发展。发达国家的产业主要是知识密集型和资本密集型产业。这些行业需要大量的R&D前期投资和固定资产。只有扩大市场规模,稳定市场需求,才能收回投资,持续盈利。因此,发达国家比发展中国家更加依赖国际市场,要求稳定。这决定了发达国家通过实施贸易保护主义政策来实现充分就业和经济繁荣是不可行的,甚至会导致发展停滞和经济衰退。例如,在1929-1933年的大萧条时期,美国为了扭转贸易形势,推出了一系列贸易保护主义政策,引发了当时世界主要工业国之间的贸易战。结果,美国的贸易状况非但没有改善,反而大大恶化,加剧了全球经济衰退。贸易保护主义非但没有将美国从经济危机中拯救出来,反而导致了世界各国的长期萧条。
阻碍经济全球化的进程。第二次世界大战结束以来,随着经济全球化的迅速发展,国际社会建立了对话、协调与合作共同应对挑战、解决自身问题的国际经济合作模式和稳定的国际经济秩序。经济全球化为世界经济增长提供了强大的推动力,促进了商品和资本的流动,促进了科学、技术和文明的进步,促进了各国人民之间的交流。贸易自由化作为经济全球化的一个重要方面,在经济全球化的进程中发挥着至关重要的作用。贸易保护主义是指单个国家试图通过限制货物和要素的跨境流动来改善其贸易状况,这将阻碍世界市场一体化、全球产业调整、全球资源有效配置和世界经济整体效率的提高,甚至可能导致世界市场萎缩,给经济全球化的发展带来严重曲折。
不可否认,经济全球化过程中存在着收入分配差距扩大、自然资源过度开发、生态环境破坏等问题。然而,这些问题并非源于经济全球化本身,而是由世界经济发展不平衡、全球经济治理体系代表性和包容性不足、经济发展模式和社会政策不完善等原因造成的。将这些问题归咎于自由贸易和经济全球化是荒谬的,而采取贸易保护主义并不是解决这些问题的根本办法。世界各国只有通过平等协商和互利合作,推进全球经济治理和自由贸易体系,优化各自的经济发展模式和社会政策,才能从根本上解决这些问题。正如习近平同志指出的:“当今时代,各国是相互依存、休戚与共的利益共同体,开放、包容、合作、共赢是唯一正确的选择。”
(中国社会科学院新时期中国特色社会主义研究中心:胡,)
标题:人民日报刊文:贸易保护主义贻害世界
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