德科学家找到新配方：用简单物质合成RNA四种分子

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新华社华盛顿10月21日电——生命如何起源于地球是一个尚未解决的问题。科学界认为核糖核酸在其中起着关键作用，但是还没有办法通过模拟古代地球环境来合成核糖核酸。最近，研究人员发现了一种新的“公式”，它可以利用古代地球上存在的简单物质来模拟rna合成的基本“模块”。

Rna是一种重要的遗传物质，被认为在原始生命的遗传信息传递和蛋白质合成中起着关键作用。Rna由四种基本的“模块”分子组成，即胞嘧啶、尿嘧啶、腺嘌呤和鸟嘌呤。

过去，英国研究人员模拟古代地球环境来合成胞嘧啶和尿嘧啶，德国研究人员托马斯·卡雷尔也模拟了腺嘌呤和鸟嘌呤的合成。不幸的是，这两项研究中使用的化学反应并不一致，这意味着这四个基本模块不能合成在一起。

据《美国科学》杂志网站报道，卡雷尔最近在美国亚特兰大举行的一次学术会议上报告说，他发现了一种新的“配方”，它使用地球上六种古老的简单物质，如氧气、氮气、甲烷、氨、水和氰化氢，然后用硫醇和铁盐来模拟当时的环境，这样复杂的化学反应就可以在一个容器中进行，最后四个基本模块的rna就可以一起生成。

这个“公式”是通过模拟古代地球环境来研究生命起源的一个新进展，但仍有一个问题需要解决，即这四个模块如何连接在一起形成rna。在未来，研究人员将在此基础上进一步探索生命起源的奥秘。