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前不久,江苏普莱制药生物技术有限公司董事长、创始人陈雨欣来到深圳,参加两年一度的中国国际多肽学术会议。大会党授予他“多肽应用杰出贡献奖”,以表彰他在多肽药物研发方面的努力和成就。
然而,对陈雨欣来说,领奖不是这次旅行最重要的目的。事实上,自回国创业以来,他一直密切关注多肽领域的行业趋势和前沿学术成果,并抓住一切机会寻找有助于公司进一步发展和升级的信息。这次也不例外。
“我们将尽最大努力开发新的肽类抗菌药物,并向耐药‘超级细菌’宣战。”陈雨欣认为,一个巨大的市场正等着他。当新药上市时,是人类战胜抗药性细菌的时候了。
肽抗菌值得期待
作为生物化学专家,陈雨欣的简历令人眼花缭乱。
1998年,他毕业于吉林大学,获得生物化学硕士学位。随后,他在加拿大学习,并于2005年获得生物化学博士学位;之后,他去科罗拉多大学医学院做博士后研究。
在国外留学期间,陈雨欣开发了多肽抗菌技术并获得专利。为了推动技术市场化,他于2007年带着专利回国,并于2009年在江苏省江阴市成立了江苏普莱制药生物技术有限公司。
陈雨欣承认,选择回到中国创业不仅仅是因为离开家很难,更重要的是,中国的抗生素滥用现象更加严重,对耐药菌的需求也更加强烈。此外,我国科研人才储备实力已经成熟,与发达国家创新能力的差距正在缩小。
“从医学分类的角度来看,多肽类药物是介于化学药剂(简称化学药物)和生物制品之间的一类药物;从分子结构来看,多肽药物更接近生物制品。虽然多肽分子比蛋白质小,但它们像蛋白质一样由氨基酸组成。多肽的化学合成也非常重要。”陈雨欣告诉记者,开发多肽类抗菌药物替代抗生素,解决抗生素滥用和耐药菌问题是创业的初衷。
根据美国食品和药物管理局(fda)的数据,自从20世纪30年代发现肽类药物以来,肽类药物的数量一直呈几何级数增长。目前,世界各大制药公司都在关注肽类药物,肽类药物正逐步应用于各种疾病的治疗。胰岛素就是一个典型的例子。目前,世界多肽药物的复合年增长率接近20%,远远高于化学药物(5%)和生物制品(10%)。
然而,在抗菌领域,多肽的应用仍接近空白。陈雨欣告诉记者,多肽类抗菌药物在抗感染方面比传统抗生素有优势。“传统抗生素的目标是代谢途径上的酶或蛋白质。但事实上,细菌可以通过基因变异产生新的蛋白质,取代抗生素抑制的部分,这是抗药性的原理。多肽类抗菌药物的作用机制完全不同。它作用于细菌细胞膜中的磷脂。根据医学观察,磷脂在细菌的进化史中从未改变。因此,细菌很难对多肽抗生素产生耐药性。当然,科学不是绝对的,但至少目前还看不到这种可能性。”陈雨欣补充道。
陈雨欣希望他们的产品能够推出多肽抗菌的第一针,“因为我们是第一个创新的多肽抗菌药物达到临床阶段。”
答案可能是“下次”
有句话说,理想是满的,现实是瘦的。创业也是如此。陈雨欣坦率地说,他一直认为自己已经准备好创业,但事实并非如此。
例如,他面临的第一个困难是缺乏创业经验。当时,陈雨欣刚刚从学校毕业,没有太多在企业工作的经验。“我有技术背景,不了解业务运作、组织结构、人事管理等。我只能通过做来学习。因此,我们业务的初始状态基本上是,当我们醒来时,我们发现有新的问题。我们必须首先迅速找到解决问题的方法,然后购买专业书籍来补充知识,询问专业人士,然后推广专业解决方案。”
例如,新药的研发正在“烧钱”,而资本已经成为另一个重大挑战。“其实,我真的想过。当我在中国创业时,我只有专利,没有做任何其他准备。现在我想起来了,我快死了。当时我正赶上全球金融危机,融资环境非常糟糕。对我来说拥有专利是没有用的。我根本找不到资金。最后,我成了我家给我的第一笔启动资金——200万元。”陈雨欣回忆说,第二天是继续“找钱”,因为他非常清楚,200万元对这项业务来说只是九牛一毛。
不久之后,陈雨欣找到了两个天使投资人,他们一共投资了300万元。然而,缺钱的焦虑仍然困扰着他。“企业在好转的时候是最可怕的。一方面,有更多的员工和劳动力成本已经上来;另一方面,产品必须申报,做动物实验和去诊所,烧钱的速度急剧上升。那时,甚至梦想着资本链是否会断裂。”陈雨欣说。
标题:向“超级细菌”宣战
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