大脑皮层中发现新型脑细胞

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美国艾伦脑科学研究所的研究小组于27日在《自然& middot根据发表在《神经科学》杂志上的一篇论文，他们发现了一种新型脑细胞，这种脑细胞在老鼠等啮齿动物中从未出现过。

这种脑细胞在人类大脑皮层中发现，是人类大脑皮层中GABA能神经细胞的一种特殊亚型。由于其巨大的莲座状轴突终扣和紧密的树突状结构，细胞中心周围轴突形成的密集束看起来像花瓣脱落后的玫瑰，所以研究人员称之为玫瑰果神经细胞。

转录分析和形态学及生理学研究表明，该细胞属于抑制性神经细胞。抑制性神经细胞可以制动大脑中其他神经细胞的活动，而玫瑰果神经细胞被认为能有效地控制大脑皮层锥体神经细胞远端树突的计算。

虽然还没有证明这种脑细胞是人类独有的，但研究人员说，他们从未在老鼠等啮齿动物身上见过这种神经细胞，而且这可能是只存在于人类或灵长类动物大脑中的特殊神经细胞。由于小鼠大脑中没有这种细胞，不可能通过动物实验进行模拟研究，而只能借助人脑样本，这无疑给今后的进一步研究带来困难。

目前，研究人员还没有完全理解这些专门细胞在人脑中的作用，也不清楚它们是否会在人类疾病的过程中发生变化。他们的下一步是在大脑的其他部分寻找这些细胞，并探索它们在大脑中的潜在作用。